Chanzo cha picha, Getty Images
Kuanzia poda ya collagen hadi pipi za kinga, virutubisho viko kila mahali: katika kurasa zetu za Instagram, kwenye rafu za maduka makubwa, na kujaza makabati yetu ya dawa. Zinauzwa kama suluhu za haraka za changamoto za afya, zikisaidia usingizi bora, ngozi inayong’aa, umakini ulioboreshwa, na maisha marefu zaidi.
Kama mtaalamu wa lishe, mara nyingi mimi huulizwa ikiwa virutubisho vina thamani ya gharama, na jibu ni: inategemea. Kulingana na kile wanachodai mtandaoni, unafikiri wanaweza kuponya karibu kila kitu.
Ingawa baadhi ya virutubisho hutumikia kusudi muhimu chini ya hali fulani, mara nyingi hazieleweki. Hatahivyo, watu wengi hawajui hatari, mapungufu, na ujanja wa uuzaji vilivyo nyuma ya chapa ya bidhaa hizo.
Hapa kuna mambo 5 ambayo ningependa watu wafahamu kabla ya kununua virutubisho.
1. Anza na chakula, sio virutubisho
Ikiwa unaweza kupata virutubisho kutoka kwenye lishe yako, hilo ndilo chaguo bora kila wakati.
Shirika la Viwango vya Chakula la Uingereza linafafanua nyongeza ya chakula kama bidhaa “inayokusudiwa kurekebisha upungufu wa lishe, kudumisha ulaji wa kutosha wa baadhi ya virutubisho, au kusaidia kazi maalumu za kisaikolojia.”
Kwa maneno mengine, virutubisho vipo ili kusaidia mlo wako, si kuchukua nafasi ya chakula halisi.
Vyakula kamili hutoa zaidi ya virutubisho vilivyotengwa. Kwa mfano, samaki wenye mafuta kama lax sio tu hutoa mafuta ya omega-3, lakini pia protini, vitamini D, selenium na mengine yenye manufaa.
Chanzo cha picha, Getty Images
Wanasayansi wamejaribu kutenganisha “viambato” vya matunda na mboga ili kurejesha faida katika mtindo wa kidonge, lakini bila mafanikio. Faida inaonekana kutoka kwenye chakula kizima, sio kidonge kimoja.
Hiyo ilisema, kuna hali ambazo virutubisho ni muhimu. Kwa mfano, asidi ya foliki inapendekezwa kabla na baada ya ujauzito ili kupunguza hatari ya kasoro kwa mtoto aliye tumboni
Vitamini D inapendekezwa wakati wa miezi ya baridi wakati mwanga wa jua ni mdogo. Watu wanaofuata lishe ya kutokula nyama wanaweza kuhitaji vitamini B12, ambayo ni vitamini inayopatikana zaidi katika bidhaa za wanyama.
2. Huenda usitambue kuwa unazimeza sana
Ni rahisi zaidi kumeza zaidi kwa muda mfupi, hii inaweza kusababisha athari kama vile kichefuchefu au kuhara. Lakini kwa muda mrefu, matumizi ya kupita kiasi yanaweza kuwa na matokeo mabaya.
Watu wengi hula virutubisho kwa miaka mingi bila kujua kama wanavihitaji au ni kiasi gani ni kingi sana. Vitamini vyenye mumunyifu kama vile A, D, E, na K huhifadhiwa kwenye mwili badala ya kutolewa nje.
Vitamini D nyingi, kwa mfano, zinaweza kusababisha mkusanyiko wa kalsiamu, ambayo inaweza kuharibu figo na moyo, na pia kudhoofisha mifupa.
Kiwango kikubwa cha vitamini A kinaweza kusababisha uharibifu wa ini, kasoro za kuzaliwa wakati wa ujauzito, na kupungua kwa uzito wa mifupa.
Chanzo cha picha, Getty Images
Hata vitamini vyenye kumong’onyoka katika maji vinaweza kusababisha matatizo, kwani matumizi ya muda mrefu ya vitamini B6 yamehusishwa na uharibifu wa neva.
Kwa sababu watu wengi hawaangalii viwango vyao vya virutubishio vya damu mara kwa mara, mara nyingi hawatambui kuwa kuna kitu kibaya hadi dalili zionekane.
3. Usiamini ushauri kwenye mitandao ya kijamii
Ukitumia dakika chache mtandaoni, kuna uwezekano utaona virutubisho vinavyotangazwa kama “viimarisha kinga,” “asili,” au “viondoa sumu.” Maneno haya yanaweza kuonekana kuwa ya kusadikisha, lakini hayana ufafanuzi wa kisayansi. Ni masharti ya uuzaji tu.
Chanzo cha picha, Getty Images
Wauzaji, ambao mara nyingi hawana mafunzo ya matibabu au kisayansi, wanakuza bidhaa kulingana na hadithi za binafsi badala ya ushahidi.
Ingawa kuna miongozo mahususi kuhusu uuzaji wa virutubisho, sheria hizi hazizingatiwi mara kwa mara, hazitekelezwi mara kwa mara, na mara nyingi kuna mapungufu ya udhibiti.
4. Soko la virutubisho huangalia mauzo zaidi kuliko sayansi
Soko la kimataifa la virutubisho lina thamani ya zaidi ya dola bilioni 100 za Kimarekani.
Kama tasnia yoyote kuu, malengo yake ni ukuaji na faida. Hiyo huathiri jinsi bidhaa zinavyotengenezwa na kuuzwa.
Ikiwa kirutubisho kinafanya kazi kweli, kinapaswa kupendekezwa na madaktari, sio washawishi wa mitandaoni.
Virutubisho vingine vinaungwa mkono na ushahidi, lakini hivi huwa havionekani sana kuliko vingine, kama vile chuma au vitamini D.
Mengine mengi yanatangazwa kwa madai ambayo yanaenda mbali zaidi ya yale ambayo tafiti zinaonesha na mara nyingi yanakuzwa na watu ambao hawana mafunzo rasmi ya lishe au huduma za afya.
Chanzo cha picha, Getty Images
5. Virutubisho vingine havifai kwa kila mtu
Kwa sababu tu vinapatikana kwenye kaunta haimaanishi kuwa ni salama. Hata bidhaa zinazoitwa “asili” zinaweza kukabiliana na dawa au kusababisha madhara.
John’s wort, ambayo wakati mwingine hutumiwa kuinua hisia, inaweza kuwa na madhara hatari ikiwa itatumiwa na baadhi ya dawa za mfadhaiko, dawa za kupanga uzazi, au dawa za shinikizo la damu.
Vitamini K inaweza kuingilia kati na dawa za kupunguza damu kama warfarin. Kiwango kikubwa cha madini ya chuma kinaweza kusababisha matatizo ya usagaji chakula na kuathiri ufyonzwaji wa baadhi ya kiua vijasumu (antibiotics).
Chanzo cha picha, Getty Images
Virutubisho vingi havijajaribiwa kwaajili ya usalama kwa wanawake wajawazito. Nyingine, kama vile kiwango kikubwa cha vitamini A, zinajulikana kuwa hatari wakati wa ujauzito na zinaweza kupitishwa kupitia maziwa ya mama.
Ikiwa wewe ni mjamzito, unanyonyesha, unatumia dawa, au unashughulika na hali ya afya, zungumza na mfamasia, GP, au mtaalamu wa lishe kabla ya kuanza kutumia virutubisho.
Virutubisho vinaweza kusaidia kwa afya kunapokuwa na hitaji mahususi, lakini si tiba ya watu wote. Kabla ya kutumia pesa kwenye bidhaa inayoahidi mengi, jiulize swali hili: Je! ninahitaji, au haingekuwa bora kutumia pesa kwenye chakula chenye afya?
Imetafsiriwa na Lizzy Masinga