Mkutano wa wakuu wa majeshi ya nchi wanachama wa Jumuiya ya Kiuchumi ya Mataifa ya Afrika Magharibi (ECOWAS) umefunguliwa siku ya Jumanne huko Freetown, ,chini Sierra Leone. Kwa siku tatu, maafisa wa ngazi za juu wa nchi hizi watajadili mustakabali wa “Kikosi cha askari kilichowekwa tayari kwa ajili ya kutumwa haraka,” ambacho moja ya malengo yake ni kupambana na ugaidi katika eneo hilo.
Imechapishwa: Imehaririwa:
Dakika 1 Wakati wa kusoma
Matangazo ya kibiashara
Na mwandishi wetu wa kikanda, Serge Daniel
Sio wakuu wote wa majeshi walioalikwa waliokuwepo kwenye picha ya pamoja kutoka sherehe ya ufunguzi wa mkutano huo. Jenerali Amara Idara Bangura, mkuu wa vikosi vya Sierra Leone, ambaye alikuwa akiwakaribisha wenzake kutoka eneo hilo, alitaka kuwatuliza wakati wa hotuba yake: “Hakuna nchi mwanachama wa Jumuiya ya Kiuchumi ya Mataifa ya Afrika Magharibi inayopinga kuanzishwa kwa haraka kwa Kikosi cha askari kilichowekwa tayari kwa ajili ya kutumwa haraka, lakini nchi zote zinaunga mkono mpango huo,” alibainisha.
Aliongeza kuwa rais wa nchi yake, Jenerali Julius Maada Bio, ambaye pia ni mwenyekiti wa sasa wa shirika la kikanda, ana uungwaji mkono mkubwa wa wenzake. Wakati wa mkutano huo, kila nchi inatarajiwa kutangaza idadi ya wanajeshi itakayochangia katika kikosi hicho. Awamu ya awali inatarajiwa kuona karibu wanajeshi 2,000 wakihamasishwa.
Ushirikiano na Mali, Niger, na Burkina Faso unachunguzwa
Kulingana na vyanzo kutoka katika mkutano huo, baadhi wamesema kwamba nchi wanachama zinapaswa kwanza kutegemea rasilimali zao wenyewe badala ya kusubiri ufadhili wa nje. Lengo ni kuhamasisha kikosi cha awali cha operesheni kabla ya mwisho wa mwaka huu ili kukabiliana na tishio la kigaidi. Mkazo ni kwa wapiganaji wa kijihadi kutoka Islamic State huko Sahel na wale wanaohusishwa na Al Qaeda. Kusonga mbele kwao kuelekea nchi za pwani za Afrika Magharibi ni jambo linalotia wasiwasi.
Pia katikati ya majadiliano hayo, ushirikiano na Mali, Niger, na Burkina Faso, nchi tatu zikiongozwa na wanajeshi walioondoa nchi zao katika ECOWAS ili kuunda Muungano wa Mataifa ya Sahel (ESA). Mashirika hayo mawili lazima yafanye kazi kwa karibu katika masuala ya usalama, washiriki kadhaa katika mkutano wa Freetown walikiri.