Kombe la Mataifa la Afrika litaandaliwa kila baada ya miaka minne kufuatia toleo linalopangwa kwa mwaka 2028, mabadiliko makubwa dhidi ya utaratibu wa sasa wa kuandaliwa kila baada ya miaka miwili, alisema juu wa soka Afrika Patrice Motsepe Jumamosi.
Rais wa Shirikisho la Soka la Afrika (CAF) alifunua mabadiliko hayo kama sehemu ya muundo mpya mkubwa wa mchezo wa kimataifa barani Afrika ili kuufanya uafikiene vyema na kalenda ya kimataifa iliyojaa.
AFCON kila baada ya miaka miwili ilikuwa chanzo muhimu cha mapato kwa vyama vya kitaifa vya Afrika, lakini Motsepe alisema kuanzishwa kwa Ligi ya Mataifa ya Afrika itakayofanyika kila mwaka — sawa na UEFA Nations League — sasa itasaidia kuongeza mapato badala yake.
“Mwelekeo wetu sasa ni kwenye AFCON hii, lakini mwaka 2027 tutakuwa Tanzania, Kenya na Uganda, na AFCON inayofuata itakuwa mwaka 2028,” Motsepe aliwaambia waandishi wa habari huko Rabat Jumamosi, siku kabla ya mchezo wa ufunguzi wa Kombe la Mataifa linaloandaliwa mwaka huu na Morocco.
Ombi za kuwa mwenyeji
Alisema mchakato wa kuomba utafunguliwa kwa nchi zinazopenda kuwa wenyeji wa Kombe la Mataifa la 2028.
“Kisha baada ya FIFA Club World Cup mwaka 2029 tutakuwa na Ligi ya Kwanza ya Mataifa ya Afrika… yenye zawadi za pesa nyingi zaidi, rasilimali zaidi, ushindani zaidi,” alisema.
“Kama sehemu ya mpangilio huu, AFCON sasa itafanyika kila baada ya miaka minne.”
Kombe la Mataifa kwa kawaida limekuwa likifanyika kila baada ya miaka miwili tangu toleo la kwanza mwaka 1957, lakini kwa miaka 15 iliyopita limekuwa likikosa nafasi inayoendana na kalenda ya kimataifa.
Shindano la mwaka huu linaloandaliwa Morocco litakuwa la nane kuanzia toleo la 2012 lililofanyika Equatorial Guinea na Gabon.
Toleo la 2019 nchini Misri lilifanyika Juni na Julai, mabadiliko kutoka kwenye nafasi ya jadi mwanzoni mwa mwaka ambayo ilichukuliwa kama njia ya kuridhisha vilabu vikubwa vya Ulaya kwa kuepuka kuchezwa katikati ya msimu wao.