Askari wa kijeshi nchini Benin Jumapili walitangaza kuwa wamemwondoa madarakani Rais Patrice Talon, ingawa watu wa karibu naye walisema yuko salama na jeshi linarudisha udhibiti.
Talon, mfanyabiashara wa zamani wa miaka 67 anayejulikana kama ‘mfalme wa pamba wa Cotonou’, anatarajiwa kuhamisha madaraka mwezi Aprili mwaka ujao baada ya miaka 10 madarakani.
Afrika Magharibi imekumbwa na mapinduzi kadhaa ya kijeshi miaka ya hivi karibuni, ikiwa ni pamoja na katika majirani wa kaskazini wa Benin — Niger na Burkina Faso, pamoja na Mali, Guinea na, hivi punde, Guinea-Bissau.
Asubuhi mapema Jumapili, askari wenye kujijulisha kama ‘Tume ya Kijeshi ya Uanzishaji Upya’ (CMR), walizungumza kwenye televisheni ya taifa wakisema walikutana na kuamua kwamba ‘Bwana Patrice Talon ameondolewa madarakani kama rais wa jamhuri’.
‘Kikundi kidogo cha watu wanaodhibiti televisheni’ Ishara ya utangazaji ilikatika baadaye asubuhi.
Baada ya tangazo hilo, chanzo kilicho karibu na Talon kilimwambia AFP kwamba rais yuko salama.
‘Hiki ni kikundi kidogo cha watu wanaodhibiti tu televisheni. Jeshi la kawaida linairejesha amri. Mji (Cotonou) na nchi kwa ujumla wako salama kabisa,’ walisema.
‘Ni suala la muda tu kabla kila kitu kirejea kawaida. Mchakato wa kurejesha hali unaendelea vizuri.’
‘Chini ya udhibiti’ Chanzo cha kijeshi kilithibitisha kuwa hali iko ‘chini ya udhibiti’ na waandaaji wa mapinduzi hawakuwa wamechukua makazi ya Talon wala ofisi za urais.
Ubalozi wa Ufaransa ulikuwa umesema kwenye X kwamba ‘kupigwa risasi kuliripotiwa katika Kambi ya Guezo’ karibu na makazi rasmi ya rais katika mji mkuu wa kiuchumi.