Nchini Mali, jeshi linadai kuwaua zaidi ya magaidi ishirini karibu na Ménaka katika mashambulizi ya anga yaliyofanywa mwishoni mwa wiki hii iliyopita. Mashambulizi haya yaliwalenga wapiganaji wa kijihadi kutoka tawi Islamic State katika kanda ya Sahel kwenye mpaka na Niger. Mashambulizi haya yanafuata shambulio baya siku ya Alhamisi ya wiki iliyopita lililotekelezwa na kundi la wanajihadi dhidi ya wanajeshi wa Mali na washirika wao wa Urusi kutoka kikosi cha wanamgambo wa Corps africain.
Imechapishwa:
Dakika 2 Wakati wa kusoma
Matangazo ya kibiashara
Zaidi ya “magaidi” ishirini waliuawa, kulingana na taarifa ya jeshi; “karibu arobaini,” kulingana na MSA (Movement for the Support of Azawad), kundi lenye silaha la ndani linalowaunga mkono wanajeshi wa Mali katika eneo hilo na ambapo wapiganaji wake wanaingizwa katika jeshi hatua kwa hatua.
Mashambulizi haya ya anga yaliwalenga wapiganaji wa Islamic State karibu na Akabar, kusini mwa Menaka, kwenye mpaka na Niger, siku ya Jumamosi, Januari 31.
Shambulio la kuvizia la ISIS
Mashambulizi haya yanafuata mapigano makali nchini Mali yaliyotokea siku ya Alhamisi ya wiki iliyopita kaskazini mwa Menaka, huko Inatabakate. Siku hiyo, wapiganaji wa ISIS walivamia doria ya jeshi la Mali, wakiwemo wasaidizi wake wa MSA na washirika wake kutoka kikosi cha wanamgambo wa Urusi cha Corps africain. Shambulio hili lilifuatiwa na mapigano na kisha, mashambulizi ya anga ya jeshi.
Jeshi halijatoa takwimu zozote za majeruhi kwa mapigano haya ya awali. Chanzo cha usalama cha Mali huko Menaka kinabainisha kwamba wanajihadi walifukuzwa na jeshi na washirika wake, ambao waliripoti kifo kimoja tu na wanne kujeruhiwa. Shambulio la siku ya Alhamisi ya wiki iliyopita linaripotiwa kumuua kiongozi wa wanajihadi wa eneo hilo, Abou Alghabass Ichmali, “anayehusika na ukatili mkubwa dhidi ya raia,” kulingana na taarifa iliyotolewa na makao makuu ya jeshi siku ya Jumapili jioni, Februari 1.
Takwimu za majeruhi zinazobishaniwa
Hata hivyo, vyanzo vingi vya ndani vinapinga takwimu hizi rasmi. RFI iliwasiliana na wakazi wa eneo hilo, maafisa wa idara za usalama, na wanachama wa FLA—kundi la waasi wanaotaka kujitawala ambao haupigani na Islamic State lakini unapigana na jeshi la Mali. Vyanzo hivi vinaripoti vifo 8 hadi 11 na 15 hadi 20 waliojeruhiwa upande wa FAMA-MSA-Africa Corps siku ya Alhamisi iliyopita, na vinadai kwamba takwimu rasmi za majeruhi kutoka kwa mashambulizi ya anga ya Jumamosi “ni kutaka tu kujisifu tu.” Vyanzo hivi vinaripoti majeruhi wachache tu na uharibifu mdogo wa vifaa.
Toleo zinazokinzana haziwezi kuthibitishwa. Mapigano mapya yaliripotiwa siku ya Jumatatu asubuhi katika eneo hilo, wakati huu upande wa mpaka wa Niger, ambapo wanajihadi wa ISIS walishambulia miji ya Ayorou na Banibangou. Angalau wanajeshi watatu wa Niger waliuawa huko Ayorou, kulingana na ripoti ya awali kutoka kwa chanzo cha usalama cha Niger.
Tawi la Islamic State katika kanda ya Sahel lilidai kuhusika mwishoni mwa wiki kwa shambulio la uwanja wa ndege wa Niamey siku ya Alhamisi iliyopita, haswa likitoa picha za wapiganaji wake wakifanya uharibifu katika eneo la kijeshi la uwanja wa ndege.