Brussels imeishutumu, Jumatano, Aprili 29, kampuni ya Marekani ya Meta kwa kukiuka Kanuni ya Huduma za Kidijitali za Ulaya (DSA) kwa kuwaruhusu watoto wengi walio chini ya umri wa miaka 13 kufikia mitandao yake ya kijamii ya Instagram na Facebook, na hivyo kuwaweka katika hatari nyingi.
Imechapishwa:
Dakika 2 Wakati wa kusoma
Matangazo ya kibiashara
Mashtaka haya yamejumuishwa katika matokeo ya awali ya uchunguzi uliozinduliwa na Tume ya Ulaya dhidi ya Meta miaka miwili iliyopita.
Kampuni hiyo ya Marekani itapata fursa ya kujitetea na kupendekeza hatua za kurekebisha ukiukwaji unaodaiwa. Hata hivyo, ikiwa Tume haitaridhika, Meta inaweza kukabiliwa na faini kubwa, inayofikia hadi 6% ya mapato yake ya kila mwaka duniani.
“Licha ya sheria na masharti ya Meta, ambayo yanaweka umri wa chini kabisa wa kufikia Instagram na Facebook salama kuwa miaka 13, hatua zinazotekelezwa na kampuni kutekeleza vikwazo hivi hazionekani kuwa na ufanisi,” Tume ya Ulaya imeelezea.
10% hadi 12% ya watoto
Hii inaanza na uundaji wa akaunti, ambapo mifumo yote miwili huwauliza watumiaji umri wao, “bila udhibiti wowote unaofaa ili kuthibitisha usahihi wa tarehe ya kuzaliwa iliyotangazwa.” Brussels pia inaikosoa Meta kwa kutekeleza mfumo “usiofaa” wa kuwaadhibu watumiaji walio chini ya umri, ambao haujafuatiliwa, na kuruhusu watumiaji hawa kuendelea kutumia Facebook au Instagram “bila aina yoyote ya udhibiti.” Kwa hivyo Meta inashindwa kutimiza majukumu yake ya kutathmini na kupunguza hatari kwa watoto, kama inavyohitajika na Udhibiti wa Huduma za Kidijitali za Ulaya (DSA).
Tume inanukuu “ushahidi mwingi kutoka kote Umoja wa Ulaya unaoonyesha kwamba takriban 10 hadi 12% ya watoto walio chini ya umri wa miaka 13 wanafikia Instagram na/au Facebook.” Kwa kufanya hivyo, Brussels inabainisha, “Meta inaonekana kupuuza ushahidi wa kisayansi unaopatikana kwa wingi unaoonyesha kuwa watumiaji wadogo wako katika hatari zaidi ya kuathiriwa na huduma kama vile Facebook na Instagram.” Hii inajumuisha kufichuliwa kwa maudhui yasiyofaa au hatari.
Kesi nyingi za kisheria
Ingawa Meta yenyewe inasema kwamba huduma zake zimetengwa kwa wale walio na umri wa zaidi ya miaka 13, “matokeo yetu ya awali yanaonyesha kuwa Instagram na Facebook hazifanyi mengi sana kuzuia watoto walio chini ya umri huu” kuzifikia, amesisitiza Henna Virkkunen, Makamu wa Rais wa Tume inayohusika na Dijitali. “DSA inahitaji majukwaa kutekeleza sheria zao wenyewe: sheria na masharti hayapaswi kuwa taarifa zilizoandikwa tu, bali yaunde msingi wa vitendo halisi vinavyolenga kuwalinda watumiaji, wakiwemo watoto,” amebainisha.
Shutuma hii dhidi ya Meta ni sehemu ya shambulio kubwa la EU la kuimarisha ulinzi wa watoto na vijana mtandaoni, kupitia taratibu nyingi. Tume tayari imeshutumu tovuti kadhaa za ponografia kwa kushindwa kutekeleza majukumu yao kwa kuruhusu watoto wadogo kufikia maudhui yao, na mwezi mmoja uliopita ilianzisha uchunguzi kuhusu Snapchat, mtandao wa kijamii unaopendwa na vijana, pia ikiukosoa kwa kutothibitisha umri wa watumiaji wake. Pia imedai TikTok irekebishe kiolesura chake, kinachoonekana kuwa “cha uraibu,” ambacho kinaweza kudhuru ustawi wa watumiaji, haswa watoto. Na mwezi huu, Brussels iliwasilisha programu yake ya uthibitishaji wa umri, ambayo itapatikana kwa nchi kama Ufaransa zinazotaka kupiga marufuku mitandao ya kijamii kwa watumiaji walio chini ya umri fulani.