Ni mtandao mkubwa wa kimataifa wa nyaya zilizofungwa kwenye kina kirefu cha bahari ukiunganisha ulimwengu.
Katika zama hizi za ukuaji wa teknolojia ya habari na mawasiliano, nyaya za chini ya bahari zimekuwa msingi imara wa kuunganisha dunia kidijitali.
Tomas Lamanauskas, Naibu Katibu Mkuu wa shirika la Umoja wa Mataifa la Mawasiliano (ITU) amesema zaidi ya mawasiliano ya kiuchumi na upatikanaji endelevu wa taarifa yenye thamani ya matrilioni ya dola hufanyika kila sekunde kupitia njia hiyo.
“Takriban asilimia 99 ya msururu wa kimataifa wa mtandao hupitia ndani ya nyaya za chini ya bahari. Hata mazungumzo ambayo mimi na wewe tunafanya hivi sasa yanafanywa kupitia nyaya hizi,” amesema.
“Watu wanajua maeneo yanayoonekana pekee, kama vile mitandao ya simu, setilaiti, na intaneti, lakini hawafahamu miundombinu ya msingi inayowezesha yote hayo, ni mtandao mkubwa wa nyaya za chini ya bahari – hizi ndizo barabara zetu kuu za kidijitali.”
Barabara hizi kuu zisizoonekana, zinazojumuisha nyaya za ‘fiber-optic’ au kebo zinazotumia teknolojia ya mtandao yenye kasi kubwa inayosafirisha data kama mapigo ya mwanga kupitia nyuzi nyembamba za kioo au plastiki, badala ya nyaya za umeme zinazopita kwenye shaba.
Nyaya hizi zinazounganisha eneo moja hadi lingine, zimewekwa mamia ya mita chini ya uso wa bahari kwa kutumia meli maalum.
Lamanauskas amesisitiza kwamba utegemezi wetu wa kuungabishwa kidijitali unapoendelea kukua, kuimarisha uthabiti wa nyaya hizi na kuendeleza mikakati ya pamoja ni muhimu.
Hili litakuwa lengo kuu la Mkutano wa Pili wa Kimataifa wa Kustahimili Kebo za Nyambizi, ambao umefanyika tarehe 2 hadi 3 Februari mwaka huu huko Porto, Ureno.
Mtandao mkubwa usambazao data kwa uharaka
Kuunganisha sehemu mbalimbali za dunia kupitia nyaya za mawasiliano si wazo geni. Mnamo mwaka 1850, Uingereza na Ufaransa ziliunganishwa kwa mara ya kwanza na kebo ya chini ya bahari.
Tangu wakati huo, teknolojia imebadilika kwa kasi, kutoka kwa huduma za telegrafu hadi mitandao ya simu, hadi mtandao wa kasi unaobebwa na nyaya za fiber-optic hivi sasa. Leo, mamia ya terabiti za data hupita kwa sekunde kupitia nyaya hizi.
Kote ulimwenguni, kuna zaidi ya nyaya 500 za manowari za kibiashara, zinazounganisha mabara, masoko na maeneo ya makazi. Ni nyembamba kiasi na takribani upana wa bomba la kumwagilia maji kwenye bustani, nyaya hizi hunyooshwa kwa karibu kilomita milioni 1.7, ikiwa ni sawa na muda wa kutosha kuizunguka Dunia mara kadhaa.
Inakuwaje kebo zinawekwa chini ya baharí?
Ili kuziweka, sehemu ya chini ya bahari inafanyiwa uchunguzi ili kufahamu njia zisizo na athari mbaya na madhara kwa mazingira. Kisha, meli maalum hutembeza reli kubwa za kebo ya fiber-optic kwenye sakafu ya bahari.
Close-up ya cable submarine kuwa wrapped juu ya reels viwanda katika International Submarine Cable Resilience Summit 2026 katika Porto, Ureno.
Hitilafu kutokana na ajali na majanga
Miundombinu ya nyaya za chini ya bahari, ambayo sasa ndiyo uti wa mgongo wa uchumi wa kimataifa, inakabiliwa na wastani wa matukio ya hitilafu 150 hadi 200 kila mwaka, jambo ambalo huathiri huduma za dharura na upatikanaji wa intaneti kwa mabilioni ya watu duniani kote.
Asilimia 80 ya hitilafu husababishwa na binadamu
Takwimu zinaonesha kuwa asilimia 80 ya hitilafu hizo husababishwa na shughuli za binadamu kama vile nanga za meli na nyavu za uvuvi, huku zilizobaki zikitokana na majanga ya asili kama matetemeko ya ardhi na milipuko ya volkano. Kwa mfano, mnamo mwaka 2024, hitilafu za nyaya katika baharí ya Shamu, zilikadiria kuvuruga asilimia 25 ya mawasiliano ya data kati ya Ulaya na Asia, huku nchi ya Tonga ikishuhudia kukatika kwa huduma mara tatu tangu 2019 kutokana na nanga za meli na majanga ya asili.
Ukarabati wa barabara kuu za kidijitali
Mara nyingi ukarabati hukumbwa na changamoto kubwa si tu za kiufundi, bali pia uratibu wa kisheria na ukosefu wa vibali vya haraka katika maeneo yenye mamlaka tofauti. Tomas Lamanauskas, amesisitiza madhara ya kukatika kwa huduma hizi.
“Fikiria wewe na jamii yako nzima mkikaa bila mtandao kwa wiki moja, ikiwa haiwezekani kupata huduma muhimu kama afya kidijitali, habari, na elimu.”.
Ingawa wahandisi huweza kubaini eneo lenye hitilafu kwa haraka, kufika katika maeneo ya mbali na kupata vibali vya kufanya kazi hufanya ukarabati kuchukua kuanzia siku, wiki, hadi miezi kadhaa kulingana na kiwango cha uharibifu.
Jukumu la gharama kubwa
Uwekaji wa nyaya mpya ni mradi wa miaka mingi unaohitaji mipango mikubwa na gharama kubwa, ambapo nyaya ndefu zinaweza kugharimu mamia ya mamilioni ya dola. Mradi huu unategemea huduma maalumu kama meli za kutandaza nyaya ambazo ni chache duniani, hivyo kufanya utekelezaji wake kutokuwa rahisi wala wa haraka.
Tomas Lamanauskas amebainisha: “Tuna uwezo huu unaokua ulimwenguni kote kila wakati, lakini siyo mbinu unayoweza kuitekeleza haraka na kwa urahisi. Ni mradi mkubwa wa miundombinu.”.
Wafanyakazi wakielekeza utekelezaji wa kebo za chini ya bahari katika bandari wakati wa Mkutano wa Kimataifa wa Upinzani wa Kebo za Chini ya Bahari 2026.
ITU wanafanya kazi gani?
Likiwa ni shirika la Umoja wa Mataifa la Mawasiliano, (ITU) inafanya kazi ya kuimarisha uhimilivu wa nyaya hizi kupitia ushirikiano na uwekaji wa viwango vya ubora wa kiufundi. Katika kipindi cha miaka 40 iliyopita, uwezo wa nyaya hizi umekuwa ukiongezeka kwa asilimia 40 kila mwaka, jambo linalochochea ukuaji wa kasi wa intaneti.
Mkutano wa uhimilivu wa kebo chini ya bahari mwaka 2026
Mkutano unaofanyika jijini Porto, nchini Ureno, umelenga juu ya mapendekezo ya kuimarisha usalama wa miundombinu hii muhimu ya kidijitali ulimwenguni. ITU imejikita katika kutengeneza mazingira wezeshi kwa kupunguza muda wa kutoa vibali na kuanzisha vituo maalum vya mawasiliano ili kuwezesha matengenezo ya haraka.
“Katika kufanya maboresho, tunazingatia kuweka mazingira wezeshi kwa kufupisha muda wa kutoa vibali, kuweka watu maalum wa mawasiliano, na kukuza uelewa ili kuzuia uharibifu wa bila kukusudia,” amefafanua Lamanauskas.