Katika tukio jingine la kashfa siku chache kabla ya Kombe la Dunia 2026, mwamuzi mashuhuri kutoka Somalia, anayesifiwa sana kuwa miongoni mwa marefa bora zaidi barani Afrika, amezuiwa kuingia nchini Marekani.
Omar Abdulkadir Artan, mwenye umri wa miaka 34, alizuiwa katika Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Miami na kurejeshwa alikotoka. Mamlaka hazikutoa maelezo rasmi kuhusu sababu ya uamuzi huo.
Refa huyo wa Somalia alipata msaada wa mipango ya safari kupitia Ubalozi wa Somalia mjini Nairobi, Kenya, ambao ulimpatia pasipoti ya kidiplomasia ili kurahisisha taratibu za visa.
Inaripotiwa kuwa alisafiri kutoka Kenya, akapitia Uturuki, na kutua Miami, lakini mara tu alipowasili alizuiwa kuingia na kurejeshwa bila kuelezwa sababu.
Wiki iliyopita tu, FIFA ilitangaza kwamba hali ya visa ya Artan ilikuwa “imetatuliwa kikamilifu na ataweza kuchezesha katika Kombe la Dunia la FIFA.”
Hata hivyo, Somalia bado imo katika orodha ya marufuku ya usafiri iliyowekwa na Rais wa Marekani Donald Trump. Mwezi uliopita, aliwahi kuwataja wahamiaji Wasomali nchini Marekani kuwa “matapeli,” na mwezi Januari aliitaja Somalia kuwa “nchi mbaya zaidi duniani,” kauli zilizozua wimbi kubwa la ghadhabu.
Kudhalilishwa Artan kunashangaza zaidi ukizingatia mafanikio yake makubwa katika taaluma yake.
Mnamo Novemba, alitajwa kuwa Mwamuzi Bora wa Afrika wa mwaka 2025 katika Tuzo za CAF. Akiwa mwamuzi aliyesajiliwa na FIFA tangu 2018, amechezesha mechi katika Kombe la Mataifa ya Afrika, Ligi ya Mabingwa ya CAF (ikiwemo fainali ya 2025 kati ya Pyramids na Mamelodi Sundowns), pamoja na Kombe la Dunia la FIFA la vijana chini ya miaka 20.
Kuteuliwa kwake kwa Kombe la Dunia 2026, litakaloandaliwa kwa pamoja na Marekani, Mexico na Canada, kuanzia wiki hii, kulionekana kuwa hatua kubwa ya maendeleo katika taaluma yake.
Shirika la habari la AFP limemnukuu Ciise Aden Abshir, mshauri mwandamizi katika Wizara ya Vijana na Michezo ya Somalia na nahodha wa zamani wa timu ya taifa, akisema kuwa mamlaka za Marekani zilimnyima Artan visa, jambo lililomfanya ashindwe kutoa huduma zake wakati wa mashindano hayo.
Rais wa Somalia Hassan Sheikh Mohamud alimpongeza Aprili iliyopita wakati Artan alipokuwa Msomali wa kwanza kabisa kuteuliwa kuchezesha katika fainali za Kombe la Dunia.
Tukio la kumkatalia Artan linafuatia matukio mengine ya awali ambapo baadhi ya maafisa wa kikosi cha ufundi cha Timu ya Taifa ya Soka ya Iran walinyimwa visa za Marekani, na wachezaji wanatakiwa kuingia nchini humo siku za mechi pekee bila kuruhusiwa kukaa usiku.
Usimamizi usioridhisha wa utawala wa Trump katika maandalizi ya tamasha kubwa zaidi la soka duniani umeibua hasira na malalamiko katika sehemu mbalimbali za dunia, huku mashabiki wengi wakifuta mipango yao ya kuhudhuria mechi.